Jantien Schellekens (30) en Yori Cleijsen (31). De beeldmakers van Schellekens & Cleijsen, oftewel S&C. We spreken de dames over hun bijzondere ontmoeting in 2009, de doorbraak op gebied van bruiloften met destijds een wel heel bijzonder bruidspaar. Maar ook de zakelijke uitdagingen en ontwikkelingen die ze gebracht hebben op het punt waar ze nu staan. “Alles valt of staat met een eerste indruk. Deze moet goed zijn.”
En die eerste indruk maakte Yori op Jantien. Ze kwamen elkaar tegen op de vakopleiding in Den Bosch. “We hadden elkaar nog nooit gezien, best knap want ik woonde praktisch een dorp verderop. Yori had twee knieoperaties op de planning en zocht iemand die haar twee keer een half jaar naar school kon duwen in een rolstoel. Toen ze Jantien uit Goirle hoorde dacht ze: ‘Die moet ik hebben’. “Meteen op de man af, zoals ze is, stapte ze op me af. We zijn dus een jaar lang niet van elkaars zijde geweken.”
Toekomstbeeld
Al snel kwamen de dames erachter dat ze hetzelfde toekomstbeeld hadden. “We wilden oprecht kijken of wij als duo ook in de praktijk zou werken en solliciteerden samen naar een stage. Onze afstudeerstage hebben we in Amsterdam gedaan, we dachten dat we het daar helemaal konden gaan maken. Na een half jaar waren we blij dat we weer terug naar Brabant konden. De mentaliteit in de hoofdstad sprak ons niet aan. Wij zijn écht Brabanders die houden van gezelligheid en de gunfactor onder collega’s in plaats van prestatiedruk.” En toen waren ze afgestudeerd. En dan, waar begin je? “Bram Delmee, onze eerste stagebegeleider waar we altijd nog goed contact mee hebben, kwam met het idee van een startersbeurs. Een kans vanuit de gemeente en de werkgever om ervaring op te doen binnen een bedrijf. Dit hebben we een jaar lang bij Bram mogen doen; één half jaar fotografie, en één half jaar op gebied van film. Binnen zijn bedrijf kregen we de ruimte om een dag in de week aan ons eigen bedrijf te werken. Doordat we gebruik mochten maken van zijn studio en apparatuur bleven in het eerste jaar grote investeringen uit.”
Op eigen benen
En toen was daar Schellekens & Cleijsen geboren. Na een jaar stonden de dames op eigen benen en schreven ze zich in bij de KVK. “We konden uitvliegen bij Bram en huurden een studio in de Spoorzone. Vanaf toen ging alles rollen. Voor een van onze eerste bruiloften kwamen we bij een jong stel over de vloer en hadden we een hartstikke leuk gesprek. Een week later zagen we hem op tv, hij bleek de aanvoerder van Willem II te zijn, Jordens en Shane. Vervolgens ging het hele team trouwen en vielen we met onze neus in de boter. Onze particuliere tak met bruiloften ontplofte helemaal en we hebben in één jaar tijd wel 50 bruiloften gedraaid.”
Afwisseling en ontwikkeling
Door de jaren heen hebben ze een tof netwerk opgebouwd en het bedrijf steeds meer vormgegeven. “In een bedrijf groeien en meegroeien heeft tijd nodig, dat is een proces van soms wel jaren. Een belangrijk punt voor ons was dat we zakelijk en particulier scheiden. Zakelijk onder Schellekens & Cleijsen en Tous Les Jours als ‘zusje van’ voor particuliere klussen. We hebben zoveel verschillende klussen voor zoveel verschillende klanten. De ene dag draaien we tussen de koeien op een boerderij en de andere dag draaien we via Nike voor Intersport. Juist die afwisseling maakt het tof.”
Niet alleen zakelijk hebben ze zich flink ontwikkeld, maar ook persoonlijk. “We zijn zo’n acht jaar bezig nu en merken dat onze rollen wat veranderd zijn. Ondanks dat we allebei een achtergrond hebben in fotografie is Yori door de jaren heen in de rol van projectmanager gegroeid. Ze regelt dan ook echt álles. Van modellenbureaus en locaties tot dingen in de kleine details. Zo kan ik me op locatie focussen op wat ik moet doen. Het komt allemaal zoveel beter uit de verf op deze manier. Daarnaast is Yori moeder geworden en zijn we Rowin en Max tegengekomen. Zij zijn gespecialiseerd op gebied van film, een vak wat zich verder ontwikkelden dan dat wij gespecialiseerd waren. Inmiddels delen we samen één kantoor in hartje Tilburg.”
Beeldbank op maat
“We merken dat klanten tegenwoordig veel behoefte hebben aan snel heel veel content. Vandaar dat we de beeldbank op maat geïntroduceerd hebben. In abonnementsvormen leggen we snel een toffe beeldbank aan voor klanten. We draaien een dag mee op de werkvloer en leggen alles vast wat er gebeurt in een bedrijf. Van medewerkers portretten tot het bedrijfspand of bedrijfsvideo. Klanten kunnen dit steeds verder uitbreiden. Een mooi voorbeeld is Interpolis, een klant van ons. Als het bijvoorbeeld gestormd heeft willen ze daar snel op in kunnen spelen met stormschade. Dan bellen ze ons op met de vraag of we naar een locatie kunnen rijden waar een boom is omgewaaid en wat content kunnen schieten. Korte lijntjes en snelle content. We zijn daarin heel flexibel wat denk ik wel onze kracht is.”
Schellekens & Cleijsen
“We proberen, ook door middel van onze vlogs, echt toegankelijk te zijn voor iedereen. Iedereen kan bij ons terecht. Een startende ondernemer, maar ook iemand met 100 medewerkers in dienst.” Het is ook wel een sociaal vak, je moet mensen toch op hun gemak stellen terwijl ze misschien wel ver buiten hun comfort zone zitten. “Klopt, je kunt de mooiste foto’s schieten, maar als je op sociaal vlak niet mee kunt, houdt het wel op. Het is echt belangrijk dat je sociaal kunt aanvoelen wat iemand nodig heeft en daarom is het wel heel fijn dat we met z’n tweeën zijn. Yori heeft het hart op d’r tong liggen, dus het ijs is vaak al meteen gebroken.”
Ondernemerstip
Jantien: “Als ik nu zou beginnen zou ik meteen investeren in een goede indruk. Ik zou niets overhaasten en alles goed uitdenken. We merken dat veel starters besparen op fotografie en film, maar een eerste indruk is zo belangrijk, die kun je niet meer over doen.”